세계 최초의 컴퓨터로 인정한 아타나소프-베리 컴퓨터

1. Atanasoff–Berry Computer(ABC) 개요

  Atanasoff–Berry Computer(ABC)는 디지털 컴퓨터의 초기 원형모델의 하나로, 1930년대 후반에서 1940년대 초반에 미국의 아이오와 주립 대학교에서 개발된 최초의 전자 디지털 컴퓨터이다. John Vincent Atanasoff과 Clifford Berry에 의해 개발되었으며, 이 컴퓨터는 수치 계산을 목적으로 설계되었다. ABC는 기본적으로 이진수 체계를 사용하며, 전자 릴레이를 사용하여 연산을 수행하였다.

 

2. 개발 배경과 목적

  1930년대 후반, 과학 연구 및 엔지니어링 계산에 대한 수요가 증가하고 있었지만, 그 당시에는 신뢰할 만한 디지털 컴퓨터가 없었다. Atanasoff와 Berry는 고등 교육을 받은 과학자로서, 이 문제에 대한 해결책을 찾기로 결심하였고, 그래서 ABC를 개발하기로 합의하였다. 이 컴퓨터는 선형 대수, 방정식 풀이, 통계 분석과 같은 계산 작업에 사용되었다.

 

3. ABC의 기술적 특징

  ABC는 다음과 같은 주요 기술적 특징을 가지고 있었습니다.

이진수 체계:

   ABC는 0과 1로 이루어진 이진수 체계를 사용하여 데이터를 나타냈다. 이러한 이진수 체계는 현재 컴퓨터에서 사용하는 기본 체계하고 같은 것이다.

전자 릴레이:

   ABC는 전자 릴레이를 사용하여 연산을 수행했다. 이러한 릴레이는 스위치와 비슷한 역할을 하며, 전기 신호를 제어하여 논리 게이트 및 연산을 수행했다.

메모리:

   ABC에는 메모리로 사용되는 회로가 포함되어 있었다. 이것은 현재의 RAM(Random Access Memory)에 대응되며, 데이터를 저장하고 검색하는 데 사용되었다.

방정식 풀이:

   ABC의 주요 목적 중 하나는 선형 대수 및 방정식의 해를 찾는 것이었다. 이러한 계산은 연구 및 과학 연구에서 중요한 역할을 했다.

4. ABC의 한계와 유산

  ABC는 성능이 좋지 않았고, 또한 상대적으로 작업 중단 및 고장이 잦았다. 그러나 ABC는 디지털 컴퓨터의 초기 개념을 확립하고, 이진수 체계와 전자 릴레이를 사용하는 기본 아이디어를 제공한 것으로 평가되고 있다.

5. 역사적 중요성

  ABC는 현대 컴퓨터의 선구자로 보고 있으며, John Vincent Atanasoff과 Clifford Berry는 컴퓨터 과학의 발전에 큰 공헌을 한 것으로 인정받고 있다. 그들의 노력은 컴퓨터 과학 분야에 혁명을 일으켰고, 이후의 컴퓨터 개발에 영감을 주었다. ABC는 현재도 컴퓨터 역사 박물관에서 전시되고 있으며, 그 유산은 컴퓨터 과학과 엔지니어링 분야에서 계속해서 연구되고 존경받고 있다.

 

  개인적으로 오래전부터 ENIAC이 세계최초의 컴퓨터로 교육을 받았는데... 진실은 따로 있었네요. 세계최초라는 타이틀에 문제가 많은 것으로 알고 있는데... 컴퓨터 분야에서도 비하인드 스토리가 있네요. 2진수 체계를 사용한 것도 대단한 사실이고 메모리를 사용한 것도 대단한 사실인데... 인정받지 못한 것이 꽤~ 아쉽네요. 법원에서도 판결을 해 주었지만, 현실에서는 누구나 ENIAC을 세계 최초로 보고 있으니 안타깝기까지 하네요.